大阪の豪商伝 淀屋辰五郎
淀屋 辰五郎
よどや たつごろう
1684-1718
～江戸時代の豪商～
資産200兆の大金持ち
淀屋は、現在の大阪市の中心部、北浜に実在した江戸時代の豪商である。
淀屋の歴史は古く、初代 淀屋常安（よどや じょうあん）に遡る。
1500年代後半の人物で、山城国岡本荘（現：京都府宇治市）の武家の出身であったが、後に商人を志すようになり、出身地の岡本に因んで岡本三郎右衛門と名乗った。
商魂たくましい三郎右衛門は、京都、伏見城の土木工事を受注すると、敷地内に散在する巨石の撤去を他業者の10分の１と言う安値で引き受けてしまう。
しかし、そこには秘策があった。巨石を運び出すのでは無く、その場に深く掘った穴に石を滑り落として埋めてしまうという奇策により、巨石撤去？の大仕事を見事に成功させる。
この時点で既に卓越したビジネスセンスが窺える。
その後も、大阪の中之島一帯の開発工事を手掛けるほか、材木商を営むなどして莫大な利益を得たと言う。
1614年に迎えた江戸幕府と豊臣家との戦い「大坂冬の陣」では、徳川家の支持に回り、陣屋（屋敷）や兵士達の食事などを提供した。
この功績が認められた三郎右衛門は、徳川家より故郷の山城国に領地を拝領すると共に苗字帯刀が許された。
と同時に合戦が終了した戦場の後片付けを申し出ると、戦死した兵士建の供養塔を立てる一方で散在した大量の武具を販売する事でも大きな利益を得たと言う。
その後、淀屋は二代目の淀屋言當（よどや げんとう）、三代目の箇斎（かさい）、四代目の重當（じゅうとう）へと受け継がれ、最後となる五代目の淀屋廣當（こうとう）通称、「辰五郎」は、莫大な財産と共に家督を引き継いだ。
時代は、1700年代の初頭、辰五郎が14歳の頃である。
現在の価値にして約200兆円とも言われる超莫大な資産を受け継いだ辰五郎は、正に天下無双の大金持ち少年であった。
唸るほど金が有り余っていた辰五郎は、日頃から贅沢の限りを尽くし、夏場になると「夏座敷」と称して部屋の天井をガラス張りにし、そこに水を浸して金魚を泳がせていたと言う。
また、自宅前の川を遠回りして渡るのが邪魔くさいとの理由から自費で自宅前に橋を渡した。
淀屋橋（重要文化財指定）大阪市北区中之島1丁目～同市中央区北浜3丁目
橋長53.5m、幅員36.5m
現在の大阪市役所前に架かる「淀屋橋」の由来である。
その無尽蔵とも言える資金力の背景には、天才的な商才を発揮した四代目（げんとう）により創設された全国の米相場を左右する米市の利権があった。
また、他人に金を貸すのが大好きだったと言われる辰五郎は、諸大名に対して莫大な融資を行っていた。
徳川家に800億円、○○家には200億円、○○家は・・と言った具合に貸しまくるのである。お金を貸すのが大好きだから、常に無心された金額の倍以上の額を用立てていたとも言われている。貸しても貸しても無くならない、貸してあげれば有難うと感謝される。なんだか解るような気もする。
200兆円と言えば日本の国家予算の2倍に相当する金額であり、仮に100年で使おうとした場合、毎年2兆円、毎日55億円づつ使う必要があり、帝愛グループの兵藤会長でも無理がありそうだ。
現代の大富豪として知られるテスラのイーロン・マスク氏やAmazonのべゾス氏ですら総資産は、20兆円ほどである。
その10倍にも相当する凄い金持ちが、かつてこの日本に存在した事にロマンさえ感じてしまう。
同じ日本人として誇らしくも思うので、親しみを込めて「辰っちゃん」と呼ぶ事にしよう。
22歳になった辰っちゃんは、江戸幕府から「町人の分を超えた贅沢な暮らしが目に余る」との言いがかりを付けられ、数百万両の金員に加えて大阪北浜の土地や各地の別邸、船舶や美術品など殆どの財産が没収される闕所処分（けっしょ）が命じられた。
闕所（けっしょ）とは、財産没収刑であり大阪所払い（他府県に追いやられる）を意味する。
一説には、100兆円にも上る借財を重ねていた諸大名らの策謀によって陥れられたとも言われるが定かではない。
まぁ早い話が幕府による恐喝である。
いかに大金持ちの辰っちゃんでも、強大な軍隊を率いている徳川には勝てない。力こそ正義なのだ。
だが、歴代の淀屋の党首達は早い段階から闕所処分の匂いを感じとり、頭の切れる四代目（じゅうとう）は、闕所の事前に淀屋の番頭（牧田仁右衛門）に暖簾分けする事で一部の資産と利権をオフショア（国外退避）に置いていた。
辰っちゃんは、江戸幕府によるカツアゲで敢え無く撃沈してしまったが、その傍流として伯耆国（ほうきのくに）現在の鳥取県に逃れていた牧田家に引き継がれた淀屋の血脈は、牧田淀屋と改称され生き残っていた。
その後、牧田淀屋の三代目、五郎右衛門の時代になって大阪の地へと舞い戻り、五郎右衛門は淀屋清兵衛と名乗り、大坂淀屋と商号を改めると再び大阪の地に淀屋を再興した。
さらに時代は流れて1800年代中盤、明治の足音が聞こえ始めると五代目淀屋清兵衛は、倒幕運動に奔走するなど数々の功労を収めたのち、自らの財産を朝廷に寄付すると共に淀屋300有余年の歴史に幕を下ろした。
